C’est aujourd‘hui, devant un pare terre d’élus de la région, mais aussi devant les membres de la presse, que les deux frères Le Douarin, propriétaires depuis 2006 du parc d’attractions Walygator ont dévoilés leur tout nouveau projet nommé "Walywood". Depuis leur reprise du parc lorrain, les deux forains n’ont pas cachés leur ambition de faire de Walygator un site unique, où de nouvelles grandes infrastructures prendront place dans un projet tourné essentiellement vers l’hôtellerie. Mais depuis 2 ans, les deux frères ont planchés sur cet énorme pari : unir les forces de Walygator et d’Amnéville pour créer un site de loisirs unique en Europe. Et c’est bien le cas, les anciennes friches industrielles vont être transformées en une "Mecque" du divertissement.

Un projet hôtelier de 1000 chambres de catégories 4, 3 et 2 étoiles, un village commercial, des logements, un mini golf, un espace ludique et original pour les enfants, un centre de loisirs et de divertissements de nuit comprenant boutiques et restaurants, un hard rock café, une salle de spectacle/cabaret de 800 places, un centre de rencontre et séminaire, une tour panoramique qui culmine à 106 mètres en plus d’un parc aquatique intérieur et extérieur voilà les grandes lignes du projet Walywood. Il paraît fou, mais les frères Le Douarin comptent bien le réaliser d’ici 2015. "Des études de faisabilité et de marchée ont été faites, selon elles les infrastructures proposées trouveront leur public" nous raconte Didier Le Douarin. Ce nouveau centre de loisirs s’étendra sur plus de 48 hectares soit plus que le parc d’attractions déjà existant.

C’est plus de 1 000 chambres qui prendront place au Walywood à terme du projet. Une hôtellerie composée d’un établissement 4 étoiles de 100 chambres, d’un 3 étoiles de 300 chambres et d’un établissement 2 étoiles d’une capacité de 600 chambres. "Nous devons obligatoirement passer par l’hôtellerie pour nous développer, à l’image des autres parcs en Europe" déclare Didier à l’assemblée. Mais comment remplir des chambres d’hôtel alors que le parc a une dimension régionale et qu’il est seulement ouvert la moitié de l’année ? "Le but est d’attirer une nouvelle clientèle, celle des affaires qui ne vient pas encore à Walygator. Grâce au centre de congrès et à la salle de spectacle/cabaret mais aussi grâce aux restaurants, elle pourra loger dans nos hôtels. Mais aussi profiter de tout le complexe" confie le directeur des lieux. La clientèle individuelle et familiale mais aussi groupe sera attirée par les hôtels si l’offre s’améliore en qualité et en quantité au sein du parc d’attractions, notamment par de nouvelles attractions et animations selon l’étude de faisabilité pour le complexe hôtelier.

La question dont tout le monde se pose, comment les deux frères Le Douarin vont trouver le financement pour ce grand projet. Estimé à plus de 100 millions d’euros, Walywood compte bien sur le soutien de l’Europe, l’Etat, la région, le département mais aussi des collectivités locales. Des investisseurs privés sont bien entendus intégrés dans le projet, mais les Douarin n’ont pas dévoilés les noms. Mais en plus de ces 100 millions, plus de 30 millions d’euros sont prévus pour financer le monorail et la tour panoramique. Mais l’exploitation de ce nouveau complexe aura également un grand impact sur l’économie local pour les approvisionnements et la maintenance de certains équipements. Le chiffre d’affaire annuel est estimé à environ 8,5 millions d’euros pour les prestataires. Les dépenses des clients en dehors du parc sont estimées elles à plus de 2 millions d’euros pour les commerces, sorties, visites et autres divertissements. C’est aussi un énorme potentiel fiscal pour les collectivités locales et territoriales, des millions d’euros en diverses taxes et impôts.

Walywood c’est aussi un véritable défi pour la création de centaines d’emplois directs et indirects. Dans un premier temps c’est en moyenne 560 personnes, tout corps de métiers, qui travailleront sur le chantier de construction du complexe. Pour fin 2009 ce sont déjà 300 emplois, et en 2013 plus de 700. Mais ce projet sera aussi bénéfique directement sur les emplois du parc d’attractions, 90 emplois liés à l’augmentation de la fréquentation, bien sûr si l’offre du parc augmente, les emplois dans celui-ci aussi. Venons-en maintenant aux besoins en personnel pour le projet, environ 660 emplois. Les hôtels représentent 115 personnes, le parc aquatique 85, les 3 restaurants 269 emplois, le centre de loisir de nuit 40 emplois, le centre des affaires et la garderie 15 personnes pour chacun, le mini golf 6 emplois et enfin le Hard Rock Café 46 personnes. Pour l’accueil, la sécurité, le nettoyage et la maintenance, l’administration et les finances ça sera 92 emplois de crées. Ce nouveau complexe touristique sera donc un véritable occasion pour la création de centaine d’emplois pour la Lorraine.

De nos jours, les projets écologiques se multiplient, et bien Walywood s’inscrira dans cette lignée là. Les divers éléments du programme s’organisent autour d’une courbe dynamique qui s’enroule en volute aérienne marquant sa fluidité d’expression s’écoulant par la forêt donnant accès aux installations d’Amnéville. Le long de cette courbe dynamique sera aménagée une voie de desserte située environ à trois mètres au dessus du niveau actuel du parking. Cette voie se veut écologique, en effet elle sera accessible aux piétons, aux navettes collectives ou individuelles électriques, au déplacement à mode doux, ainsi qu’à un modèle de déplacement éco-liaison il s’agit d’un monorail aérien qui desservira plusieurs lieux entre Walywood et Amnéville. Initiative qui s’inscrit toujours dans le développement durable, les visiteurs seront donc invités à laisser leur véhicule sur le parking, à "s’élever" sur la voie de desserte par une des nombreuses passerelles, en matériaux recyclables, pour parcourir tout le complexe puisque des voies pour les piétons seront aménagées. Des plans d’eau, des espaces verts pour rendre le site le plus agréable possible seront aussi au centre du projet.